231．与骆秉章十月十一日二更
请于下游出示拿获炮勇，格杀勿论。说明谕备炮船，仓卒难办，问如何复奏。
籲翁老前辈大人阁下：
今日未奉惠示，想雨阻驿滞。近日尊处赐书，每两日即到，多不过两日零三数刻；而敝处奉寄之函，常近三日始到，颇不可解。北省二十八来咨，则先到衡初五巳刻
而后到省，亦不解也。
援鄂之议定否？如其决行，以二十前起程为妙。
此间今日拿获炮勇九名，立即正法枭示。现悬赏格：每名解到，赏钱四串。今日已赏三十六串矣。遣派各勇在水陆各路追捕，计发去二百余人。渠既改装易服，则踩捕较难，然可决其不敢大肆扰害矣。下游一带，亦望尊处出示，格杀勿论也。
自侍到衡，苦雨不息。今日自卯至亥，如绳未止，排工曾不得兴办。念鄂省无一路御贼，遭此淫雨，虽欲施放火箭、大炮以中贼舟，亦不能动手一试，奈何奈何！药局近尚造火箭否？欲破贼舟，此物宜宽备，但恨无良工妙制耳。即请台安。
侍制曾国藩顿首
正封函间，接奉初九申刻手示，并咨到寄逾，敬悉一切。
援鄂自是正办，尊见极是。侍前信痛切言之而不敢决者，以侍既不能回省，则虽发此议，仍应阁下裁定。今得老前辈主持，赴鄂之见甚坚，全楚幸甚！天下幸甚！谕旨饬办之件，即能赶紧办到，犹为人臣者稍尽微悃之一端。望即催王璞山带湘勇三千，星速起行，至要至恳！惟谕备炮船，仓卒实难兴办。敝处所拟之排，止堪湘中之用，若以放于重湖大江，则排身短小，难压洪涛；若因此式推而大之，则行动笨滞。又夏憩亭兄所谓“以之堵御则有余，以之转战则不足”者也。且连日大雨，即搭一厂而不可得，而造排更难就役。计造备百排，教练千勇，非两月不为功。即成矣，又不克援鄂之用。智虑短浅，只增愧愤。自排而外，或另筹炮船，如小
、钓钩之类，而民舟既不能多雇，水手又不习战阵，以视三五千帆之贼艘，多寡既悬，勇怯随之，或且弃舟潜遁，此舟船只，仍以资贼，此亦意中之景态，非好为过虑也。再四思维，如何而可，不特钦奉谕旨莫能复奏，而贼樯横塞江汉，将何以驱之使去？东南全局，桑梓深忧，岂堪设想！老前辈焦虑之余，当有至计。现拟如何复奏，即求飞示。书不详尽，统俟续布。
国藩再拜
232．与骆秉章十月十二日三更
请刷寄前在省办街团所刻章程、门牌、户册各一张。
籲翁老前辈大人阁下：
昨夕奉寄一函，言王璞山援鄂之师请急发往，而深以炮船难备为虑。想阁下亦同此焦虑也。
此间二日大雨如绳，昼夜不息，令人闷损。今日又获潮勇二名，如此散碎，何日始得全数弋获！
宜章自初二、初三两次胜仗后，广东追来之兵勇又获胜仗，想可了事。
侍前在省办街团，刻有章程六条，共二页。又门牌一纸，户册一页，不知板存何店。似在陈如嵩家，求饬廷芳宇大令将三项各刷一张寄来，此间官绅并欲照办也。手泐，敬请台安。
233．与裕麟十月十二日三更
告拟发师援鄂之急而忧无水师可用。
时卿老公祖大人阁下：
顷奉惠书，借承兴居多豫，调摄百宜，至以为慰！
逆匪广联千舸，游奕江汉，上扰荆襄，远规巴峡，皆意中事。而切肤之患，则莫急于鄂渚。鄂省即有不虞，则长江上下四千余里，此贼已成首尾联络之势。彼且西觊荆、宜，东窃浔、皖，而湖南、江西等省，骎骎与北路隔绝。言念及此，真堪痛哭。现拟商之中丞，急发援鄂之师，以明辅车之谊。第贼以水攻，我以陆援，黄鹄矶头，一望浩渺，即有锐师劲旅，亦且临河而返，向若而叹。而鄂城兵勇近万，又难为两月之储峙。顾此犬羊凶逆，不特遽难驱遣，即欲急一决战，亦不可得。此情此势，岂堪设想。
弟在此间，拟制木排以谋拒寇，排身短小，不利江湖；若欲扩而大之，则行动笨滞，不能上溯，抑古人所谓鹧鸪车者也。所练之勇，本无足恃，骤与变言水战，则决衔裂辔，心知其不堪范围。舍此别图，亦无可恃。阁下心殷康济，又好覃思，于水师事宜，想有长策。洴澼奇术，惟人所用，便中尚望惠示一二，至幸至幸！手泐布复，诸惟心照，顺问近祺。
234．与骆秉章十月十三日三更
请截留粤饷解鄂，并护持王錱援鄂用银。
籲翁老前辈大人阁下：
十三日午刻接奉初十日惠书，是夜又接十一酉刻手教，敬悉一切。
粤饷解大营者，现存长沙共几万？此时湖北窘急万状，若不接济，则兵勇必溃，止好将大营之饷截留，速解鄂省。或由阁下自奏，或咨请甄师入奏。论天下之大局，可以通南北之咽喉者惟楚，可以制金陵之死命者惟楚，可以转粤东之饷道者惟楚。今以鄂省之故而截此饷，可以对朝廷，可以对大营，望老前辈飞告甄师，便宜行之。君翁意欲留此，或少扣一二万，即用为援鄂之费，似亦可行。即不截以资鄂，委员亦万不能去也。
璞山之勇三千已到省否？求饬即日起身。侍昨与璞山书，嘱其止可用银二万二千，盖因援江之役止用此数有奇，故以此限之。细思援江之时，军器皆取之局，亦有取之宝庆、湘乡者，此次闻渠自行添办，不无浩费。又，六月一役，朱石樵在湘有垫发之银，侍付之不问；江忠淑在家有垫发之银，侍令其到江补领。此次璞山势难赔垫，若多用数千，不能以侍援江之例为限，亦求阁下护持之。夏憩亭兄与璞山交好，想可调停一切也。即请台安，诸希心照。
侍制曾国藩顿首
235．与吴文镕十月十四日
告援师日内可起行，到鄂后可交朱孙贻管带，拟截粤饷解鄂，炮船难办，询劳瑄是否应诛，推荐邹召旬、邹汉章。
受业制曾国藩顿首谨启甄甫老夫子大人钧座：
初五日接奉大咨，令派兵勇赴鄂。初十日奉呈一函，言令王璞山带勇三千往援，想已收到。
顷得中丞回信，与国藩意见相合，大约日内可起行。惟带勇之人，实难其选。璞山血性过人，而才器难以驭众。前将三百六十，则恢张有余；今加至三千，则恐照料不周，前已将信稿呈阅矣。此外，官场如平江林令，代理兴宁之孙令，颇能自将一军，而仓卒不能调遣。国藩昨已书嘱夏观察带兵一行，而省垣需才，恐不果行。绅士中亦有数人可用，目下俱以他务不得往。到鄂以后，将湘勇交朱石樵刺史，或少得力耳。
吾师昨咨中丞，请南省筹拨银二三万解鄂。现在有委员解广东饷银十万往江南大营。国藩思天下大局，能通南北之咽喉者惟鄂，能扼长江之中枢者惟鄂。此时之鄂，视金陵更为吃紧。武昌兵勇近万人，万一饷需不继，一旦溃散，岂复可问！已函商中丞，竟将此项粤饷，全解鄂省支用。权其轻重缓急，不得不出于此，或由中丞奏，或由吾师奏，想朝廷亦必深谅也。
十二日接奉寄谕，令湖南遣师援鄂，并备炮船。现在援师已定，而船则实不易办。若雇数百号钓钩、小之类，强不习之兵勇以为水师，则望风先逃，徒以资贼。日内筹思无策，焦灼万状。
湖北炮勇自田家镇逃归者，吾师咨中丞处，欲南省将此项炮勇正法，其带炮勇之陈禧，中丞与国藩书欲拿获诛之。书中又言吾师以田家镇之败，系各勇通贼所致，欲将带勇之同知劳光泰正法，该同知闻而避匿等语。今日其子劳瑄来衡，国藩因收系之，特书奉询此项炮船通贼情形究竟如何，陈禧固有应杀之罪，劳瑄究应诛否，专候吾师回示，或即用公文咨复。其各勇在衡拿获者，已立予屠戮矣。
有邹宣甫召旬者，善探贼情；邹叔明汉章者，读书渊博，善绘舆图，皆军中大有用之才，本在岷樵营中，顷岷樵在江北未归，二人者已先回武昌。吾师如有用此二人之处，可告知朱石樵传之，实未易得也。余俟续布，敬请钧安。诸惟心照。国藩谨启。
236．与邹召旬邹汉章[1]十月十四日
问江忠源、邹汉勋近况，告可相助吴文镕并请时通消息。
宣甫、叔明两兄左右：
十三日申刻接到九月二十八日惠函，敬悉一切。
岷樵无舟渡江，想近日尚在江北，不知其手下有兵勇几何？有饷可济否？极悬念也。望近日示我一信。叔绩自江西解围后，踪迹若何？亦望示知。
此间拟发湘勇三千，前往援鄂，或益以千兵，亦尚未定。惟无船可雇，而贼舟满江，势非陆路所能决胜，奈何奈何！
制军吴甄甫先生，系弟座师，忠义明决，远胜近日大吏。两君若在鄂垣，尽可相助为理。弟已有书致甄师，欲其延见两兄。
朱石樵刺史在保安门，想亦常相聚晤？
贼情变态若何，务望时时惠音，或用制军处官封，尤可速到。手复，即请日安。
[1]
邹召旬（？—1855），字宣甫，湖南邵阳人，廪生，咸丰二年叙训导，随江忠源援江西，南昌围解后进知县，后襄理江忠濬师军务。邹汉章（1815—1860年），字叔明，湖南新化人，咸丰二年随江忠源援江西，叙训导，后管带湘军水师左营。
237．与骆秉章十月十四日三更
问劳瑄应如何惩办，告东安之事亦未得妥善了结办法。
籲翁老前辈大人阁下：
昨夕奉呈一函，言截留大营之饷解送湖北。盖权衡缓急，不得不出于此，想卓裁亦以为然也。
前奉来示，言陈禧拿获，必予正法，又言吴制军以炮勇通贼误事，欲拿获劳同知正法，现已避匿等语。今日该同知之子劳瑄至衡，侍已收系之。写信飞问甄师通贼情形究竟如何，应否即行诛戮，抑或可宽一线。老前辈细心权量，此子应如何惩办乃妥叶也。
东安之事，黄守及余、王二令坚持一说，概不惩究，弥缝苟安，牢不可破。昨东安来侍处告状者八起，杀戮抢掠，其事至惨，而仅以一悔结了之，将来终非了局。现在筹思展转，未得妥善办法。赖令有为之才，亦未敢发此已过之大难耳。手泐，敬请台安，诸惟心照。
238．与彭洋中十月十五日
告所募之勇选剩者已交姚赓廷带回，询所荐游、罗、二刘何日可到。
筱房尊兄左右：
十二日诸勇至，奉手示，多劳尊虑，感悚何极！比想动定康胜，调卫增愉，至以为颂！
鄙意所在，乃索荫翁之上驷。前者省门召募宝勇，其邵阳六百人者，身材坚实，技艺矫健，不特远过湘勇，抑超乎岷老新宁诸勇之上。国藩私心揣计，以为此应客者必其中驷，已如此矣，若其留以自防之上驷，宜更卓绝。于是因赴援省门，而以亲兵往请。不谓荫君卒吝于一掷，而劳我兄再三汰择于新集子弟之中。到衡之次日，令尚济堂县丞点验，颇不惬望，盖渡头桥点行之后，仍有顶替抽换之弊。仅选得百有三人，其五十七人者，弟亲加校试，亦无取焉。因以五十七人交姚赓廷带归宝郡，人发钱一千，除尊处代发三百外，在此实给七百，为留衡及归路之资。其尊处所代五十二千零，即以银二十六两三钱封交姚君奉赵，仰祈查收。姚君谨送八千为旅费。此君明练可用，惜其有家累，不能久留。
所荐游、罗、二刘何日可到？方今求才极急，弟所用带勇多笃实君子，然罕能娴于阵法，耐于积劳，终恐难胜戎马、雨雪之苦。
杨武生虎臣已带勇回长沙，传夏口之役者，讹也。鄂中贼舟尽泊汉阳里河一带，武昌城未被围。省中日内谋以兵援鄂，遣王璞山带湘勇三千人往。璞山善将少，而将多恐非所长，又无可恃之友与之偕行，国藩甚不放心。然如璞山之忠奋直前，毅然自任，目下尚未多见。人材之难，极可虑也。
湘勇在江西殉难者，每人恤银六十两，已交朱石樵手。顷杨宝峰、康斗山归，想带回矣。弟当走书一问。余容续布，即请德安，不具。
239．与骆秉章十月十五日三更
说明可弃暇录用林周培随王錱援鄂，请转饬杨载福赴衡听差。
籲翁老前辈大人阁下：
十五日辰刻接奉十二申刻惠函，伏审一切。
璞山愿带勇赴鄂，忠勇可嘉。惟渠所索与同行之人，孙第培既已署兴宁不能行，吴坤修未知果行否？林周培以永明失守，前奉复函，碍难录用。究竟去年失守州县，如攸县、醴陵，亦未查办，安仁亦归另案甄别。而道府大员，如永州、衡州、长沙，并未解任。现调省查办者，惟有教官、典史两项。忽于大而明于小，宽于有权而严于闲曹，似亦不足彰公道。林尹应得之咎，不过革职已耳，如可弃瑕录用，将来定案时声叙一语，亦非遽乞恩也。当兹需才孔急之秋，侍苟有所闻，即不惮反复与阁下熟商。
又闻有杨载福者，本隶长沙协标，改隶抚标外委，新补宜章千总，尚未到任。其人材武可用，望饬塔将转谕该弁来衡差遣。侍在此实无人可使，留心物色，迄乏当意者，殊闷人也。
夏憩兄不愿往鄂，侍亦亮之，故不敢相强。贼船果至阳逻，似有东还之意，然未必确。此贼江、汉之舟，恐驱逐不能遽去耳。手泐，敬请台安，诸惟心照，不具。
侍制曾国藩顿首
240．与刘蓉十月十五日
告与王錱相约招勇后变故，抄示规箴之函，忧其援鄂无助。请与郭嵩焘至衡一聚，对其劝江忠源之说不以为然。
孟容仁弟左右：
十三日接奉初十惠书，具悉一切。
伯母已得安葬，甚善！四方多故，早为封树，即亦无复它虑。
岷、筠两君，国藩日日系念。今辰得老筠书，知已自黄陂与岷君分手，遂得南旋，想已安抵梓木洞矣。兹将筠书抄一通呈览。惟岷老之师，尚在汉阳、德安一带，未得渡江退保武昌，兹以为系耳。
璞山在衡与国藩约，共招勇六营，往江南杀贼，将报湘人七月之仇，兼助岷樵一臂之力。其饷银军装，皆将劝捐自筹，不欲取之省局。所以别于官军，自成一枝义旅也。厥后璞山归湘，即往省城请饷，盖与初议异矣。适会下游警急，中丞嘱璞山带勇晋省防堵，此则局势与在衡之议大变，自有格例，未可意为伸缩。而璞山请饷请器物，多不中程，以是省局上下，大滋物议；而璞山语言意气，又多不检，以是訾议其短者，评讥日入于吾之耳，书函日入于吾之目。国藩昨为一书，规箴璞山，未知老璞能细味而曲从否。仆盖爱之深而思毖成之，非以文吏常谭，挫其锐气也。兹将原稿录呈一览。
鄂省事棘，万不可不发兵往援。自璞山外，殆罕有请缨自行者，而此老虽锐以自任，左右无能夹辅之人。孙阆青现署兴宁县事，无论方伯不肯解委，即使解委，待新任瓜代，而孙君乃自郴回省，此已在明春矣。林琴生有事挂吏议，恐为大吏所持。仅一竹庄同志，而竹又以璞山视事太轻，未肯偕往。日内筹思，璞老援鄂之行，竟无贤者与俱，以助其义气而弥其缺失，是用隐忧。老弟当亦同此悬悬也。
树堂九月已归去，吾弟能来此一存视否？吾不愿闻弟谭宿腐之义理，不愿听弟论肤泛之军政，但愿朝挹容晖，暮亲臭味，吾心自适，吾魂自安。筠老虽深藏洞中，亦当强之一行。天下纷纷，鸟乱于上，鱼乱于下，而容筠独得晏然乎？
阅吾弟与岷樵书稿，抑所谓肤泛者也。岷在江西与邓厚甫大不协，张中丞常以此等议论劝岷老。尊书之旨，盖相去不远。独文词深美，遂跻古人。国藩入世已深，厌阅一种宽厚论说，模棱气象，养成不白不黑，不痛不痒之世界，误人家国，已非一日。偶有所触，则轮囷肝胆，又与掀振一番，非吾弟亦无以发吾之狂言。书不十一，统俟面倾，顺候德安，诸惟心照，不既。
竹庄尊兄，乞一致候。
241．与骆秉章十月十六日三更
询如何复奏援鄂水师，告所办木排不可入奏。说明宜章之事似已了结，不必置虑。
籲翁老前辈大人阁下：
十六巳刻接奉十三日戌刻手教，敬悉一切。
援鄂派王丞同往，渠与朱石樵亦甚相得，应与璞山和协。惟新集之勇终不可恃，此外又鲜得力之兵，极悬悬也。
水师无备，尊处复奏如何着语？敝处所办木排，万不可以入奏。盖初七试用时，下水及横渡尚可行，上水则极迟笨，急思小为改换，造成数架，以试能上水与否，而日内大雨如绳，昼夜不止，至今未续造成，竟不克赶紧一试，闷极郁极！且就使果堪一用，而当初造意，止为湘江起见，排身短小，不利江湖，前书业已奉闻。现在刻日办此，如竟不足用，亦宜设法买船改造。若遽以排入奏，则将来无可试验，反蹈欺饰之习。鄙意此时复奏，只将陆路三千之勇援鄂上闻。其水师炮多船少，刻难猝办，竟可据实陈明。当时事极艰，能为者竭力为之；不能为者，切实入告，能见谅君父与否，亦未宜深计也。
宜章之事，昨日积参将禀，今日邹牧禀，俱云初七卯刻获一胜仗，该匪败窜。邹牧业已回郴，请贡差仍由郴经过，不必改道。此案似已了结，不必置虑。
成守备名标来衡，当令其讲求水战事。余俟续具，即请台安，诸惟心照。
242．与骆秉章十月十七日三更
建议令湘勇援鄂之师间出东道，视军情或北援鄂，或东往江。说明将据实奏明练勇情况，会衔合奏援鄂之谕。
籲翁老前辈大人阁下：
十七巳刻接奉十四日未刻、亥刻两函，具审一切。
贼船下窜，全楚稍可解严。然回窜江西，仍是意中之事。湘勇援鄂之师，鄙意令其间出东道，由长沙至平江，以趋通城。在通城探明贼踪，若尚在鄂渚，则北出崇阳、咸宁，以达于鄂；若已窜江省，则东出义宁、奉新，以达于江。既可二者兼顾，且闻巴陵、蒲圻驿道搬徙一空，米盐无可售买，反不如通城小道，犹有买办也。乞告之崡屏、璞山诸君，细问北来之人，斟酌行之。
广东既雇红单船三十余只赴江南助剿，何以向帅江面绝无举动？抑有所为而此间未闻邪？近日马朝龙有探报否？乞饬书录示一二。
十月初三寄谕，令侍带勇援鄂，此时鄂中事弛，侍可不必前往。若贼尚未退，而逆舟千艘布满江汉，我无一帆一筏，岂能驱逐使去？侍虽带勇前往，固亦智虑短浅，无能裨益。至侍所练之勇三营，止堪施之土匪，以御粤匪，则仍恐溃散。盖出差时多，练不满百日，人不过千数，仅胜寻常新集之勇一筹，未可以杯水遽救车薪。自三营而外，惟宝勇差强人意，其余益不足数。而寄谕已有成效之言，京师传闻，每多虚誉耳。日内侍当据实复奏。其派兵援鄂之折，则与尊处会衔复奏。余俟续布，顺请台安。
243．与张芾[1]十月十八日
陈述南归守丧，奉谕帮办团练经过及湘、鄂、江三省形势。
小浦老前辈大人阁下：
十一日由夏观察处递到九日手示，具纫注存。又蒙惠赐厚赙，益增哀感。
国藩孽深罪积，于差次惨遭先慈大故，即由九江买舟西上。行至武昌，忽闻长沙被围之信，因以仆从行李概寄常南陔先生处，而独携一仆，间道南归。敝处僻居深山，风鹤警报，讹言雷动，仓皇葬母，诸未尽礼。正思别寻善地，稍展微诚，忽奉帮办团练之命，兼闻鄂省沦陷之信，义不敢深居不出，以自逐于畏避之徒。厕身会垣，倏近周期。六月援江之役，中丞及提军以下，询谋佥同，侍亦赞成其事。适值大雨时行，平陆成江。兵勇到章门者，皆在一月以后。新集之卒，益以疲乏，良不能有所裨补。终赖荩筹密运，墨守克全。
逆匪出江以后，仍窜汉阳。湘中、鄂中与江省唇齿相依，一省有警，则二省必宜救援。虽云睦邻之谊，实乃自全之道。惟贼船已逾三四千号之多，长江上下，任其游奕。官军水师既已久弛，民船又难多雇，纵使三省悉力相援，仅能互保省会。沿江郡县，恣其蹂躏，是则可为深虑者耳。肃泐布复，敬鸣谢悃。顺请台安，诸惟心照。
[1]
张芾（？—1861），字小浦，陕西泾阳人，道光进士。历任内阁学士、工部侍郎、江西巡抚、左副都御史，咸丰八年督办皖南军务，咸丰十一年督办陕西团练。
244．与骆秉章十月十八日三更
告拟复奏不必自往援鄂之由及在衡开捐局、造排改船事。
籲翁老前辈大人阁下：
十八巳刻援到十四夜惠书，敬悉一切。
昨日寄谕，侍拟为复奏，陈不必自往援鄂之由。盖鄂省可以守者有二：城外无屋，池浚甚深，一也；兵勇尚多，文武警惧尽力，二也。其可虑者亦有二：贼艘满江，我无一舟，无以逐之，一也；饷项有限，外乏接济，二也。其可守者，不待侍之去；其可虑者，侍去亦无如何。侍非敢畏难趋避，即去冬初到省时，奏明守制之人，不敢出本省一步。目今时事糜烂，但使此身有丝毫利益于国，亦不复坚守不出省之说；惟自计水路一无准备，侍虽于张守、王丞所率三千之外，再带二千前往，亦不过同守鄂城，即汉阳一水之隔，亦不能飞渡逐贼，有侍何益，无侍何损。若贼现窜青山下游，即不复回舟返鄂，则不特侍不必去，即璞山援鄂之师亦属虚糜。反复思维，目前侍实可不往，止得据实复奏。
侍现在衡州开设捐局，如衡、清、耒、常、祁阳五县皆有绅士前来，愿归督办，大约十一月尚有可观。至造排改船之事，如果可备湘河，亦尚有益于本省，但恨苦雨不止，自初八至今十日，未得续行造成，令人恼杀耳。
邹寿璋之勇，可仍留守省城，炮船望仍解衡。岷樵升皖抚，不知李铁翁何以出缺？望示知。又闻贼围保定之说，大局败坏，愤恨何言！尊处果有信否？望详示。即请台安，诸惟心照。
245．与王錱十月十九日三更
说明前寄规箴之函原因，因武昌解严，可免援鄂之行，请与朱孙贻同来衡城。
璞山仁弟左右：
十八夜接到手书，改过光于日星，真气塞于户牖，忻慰无极！
前者足下过衡，意气盈溢，视天下事若无足为。仆窃忧其乏惕厉战兢之象，以其握别匆匆，将待再来衡城时，乃相与密语规箴，以求砥于古人敬慎自克之道。自足下去后，而毁言日至，或责贤而求全，或积疑而成谤，仆亦未甚深虑。逮吴竹庄书来，而投梭之起，乃大不怿，于是有初八奉规一函。仆函既发以后，又接家严手谕，道及足下忠勇勃发，宜大蕴蓄，不宜暴露，然后知足下又不理于梓里之口。向非大智慧转圜神速，痛自惩艾，几何不流于矜善伐能之途。古人谓齐桓葵邱之会，微有振矜，而叛者九国。亢盈悔吝之际，不可以不慎也。比闻足下率勇三千，赴援鄂渚，仆既幸吾党男子有击楫闻鸡之风，又惧旁无夹辅之人，譬如孤竹干霄，不畏严霜之摧，而畏烈风之摇，终虞足下无以荷此重任。
顷朱石樵书来，渠自鄂省十一二即可起行，大约日内可到长沙。观其书词，则逆贼全数下窜，武昌业已解严。仆昨奉谕旨，令带勇即日援鄂，今不特仆不必去，即足下亦可免此一行。仆另有书致中丞，商湘勇停止援鄂之举，不知意见合否。祈足下面禀中丞，细决行止。至足下之初志，欲兴义旅，径赴下游杀贼，则须计出万全，不可仓皇一行。盖舟师必须兼备，操练必须两月，裹粮必储半年，三者缺一，皆有坐困之道，而无成功之理。
朱石翁杀贼之志，甚锐且坚，此次归来，必且大有兴举。若中丞能从仆言，停止援鄂之行，则望足下与朱石兄同来衡城，就仆熟计，讲求水战之道，精析练勇之法。仆虽不才，亦当随诸君子仗剑东下，讨此凶逆。如足下鄂中之行，势不能止，犹望示我一书。
苦雨多愁，所怀千端，诸惟心照，不尽。
246．与骆秉章十月十九日三更
告造排因雨受阻，援鄂之师可免。
籲翁老前辈大人阁下：
十九日巳刻接奉十六手示，敬悉一切。
此间日内大雨如绳，竟无片刻少停，真正愁绝。前拟造排，以为一月可成，不料初八至今，未造一架。厂在河边，亦将为水漫去，工匠全无驻足之地。六月援江，为苦雨所厄，今复如此。就令天气助顺，而侍辈之举动，已等灞上儿戏矣，况天复相厄耶？
朱石樵书来，言贼已全数下窜，渠十一二当回南省。似此则援鄂之师可免，不特侍不必往，即张太守、王同知亦可省此一行。鄙见如此，不审尊裁若何？前者倡援鄂之说，明知水路无备，虽兵多亦属罔济，徒以鄂省事棘，恐失会垣，故急欲遣师往救。今贼既他窜，鄂省兵足，似此行竟可停止，求阁下斟酌。或待朱丞到省，面询亦妥。若侍身则决计不去矣。余惟心照，即请台安。247．与刘蓉十月十九日三更
告援鄂之举中止，王錱所招之勇可仍依原议严加训练，然后率而东下。其口粮由省局先发月余，以后劝捐筹发。
霞仙仁弟足下：
十八夜接奉惠书，老筠遂得生还，盖亦快事！然与其仆德榜也者，皆当编入逃兵逃勇籍中，恐其再出而无人收录，故自思作长隐山林计也。
楚勇之骁悍，远过湘勇。然其粪土金钱，尘滓官职，眼孔过大，未易羁勒，亦诚如来示所云。
粤逆既全数下窜，援鄂之举可以中止。仆顷以书抵中丞，并告璞山，不知省中定计何如。若果不赴鄂，则璞山所召之湘勇，仍可遂渠初志，训练稍成，率而东下，报湘人七月之私仇，助国家一旅之义兵，亦不失为激烈男子之盛举。惟省中库项无几，支发自有轨则。援鄂则发月余之饷，既不援鄂，又不防省，则将撤去归农，不复能留此三五千之湘勇。此理势自然之象，可遥揣而后知也。鄙人私意，则虽不援鄂，尚不欲其遽撤。令石樵、璞山诸君痛加训练，然后率以东下，同心讨贼。其口粮仍照赴鄂之例，由省局先发月余，以后则劝捐筹发。愚见如此，望先商憩兄，仆行当告中丞也。
伯韩带勇，诚为卓绝，然火器非渠不办。仆方以鸟枪、抬枪相属，此亦要务，安得老韩化身百坡千放，乃广其用。赵玉班兄须口粮单附上。诸不详尽，惟乞心照。
248．与刘蓉王錱十月二十日
嘱汰遣新招之勇。
霞仙、璞山仁弟足下：
昨夕各奉一函，谅已入览。中言援鄂之行可以中止，若果停止，则数千湘勇，省城不能尽行豢养，势必散遣归去，以为宜酌留壮健之勇，由省城发给十一月口粮，然后带至衡城，徐谋劝捐养勇。昨日之意若此。
今日细查出入帐目，然后知其难也。现在敝处共豢勇一千六百，其七百人不由省库支领口粮，皆在此间捐办。又有造排制器等项用费，每月须四千余。而外间捐项寥寥无几，即湘潭、宁乡、益阳三处，亦因下游警报，大变前说，捐户裹足，无一至者。世事之难，可胜浩叹！
璞山前在衡时，言可捐银万两，制器多件，亦毫无阅历之故。朱石樵书来，言当亲往广东措捐巨款，亦不识时势之故。现在璞山援鄂之行如果停止，则新招之勇，总在多为淘汰，早为散遣，乃能妥善。否则养之愈多，蓄之愈久，耗费愈大，徒滋口实。若带来衡州，则近日景况已难支持，况添勇数百哉？特此奉告，以便两君早自为计。若罗山兄归来，亦期与之熟商筹妥。至要至要！即候复示，不具。
249．与夏延樾十月二十日
陈不必为张、江奏请兵柄之由，告当今急务，宜先筹水师。
憩亭仁兄老公祖大人阁下：
两承手书，具悉一切。
石卿制军、岷樵中丞诚为当今人杰，嘱弟与骆、张、陈诸公会衔入告，请以兵柄归之张、江两君，似亦无难仰邀俞允。惟弟窃有虑者：向、琦在南，讷、恩在北，慧、雷、胜、托之俦联翩四布，张、江再出，亦不过于十数人外添此二座。若别白而定一尊，抑此诸将，独以张帅经略南服，则朝廷大权，非臣下所得专请。且目前事理，不在大权之不属，而在兵勇之习气太坏。以石翁之布置，而不能保田镇之破；以岷老之勋名，而不能禁楚勇之溃，盖习气太坏，染之已深，无可用之兵勇故也。兵勇既无一队可用，而又无舟师以决水战，无饷项以练新卒，虽张帅为之，弟亦不敢必其有济。中夜以思，徒用浩叹！阁下不欲赴鄂，亦因事无把握，未肯轻出。鄙意此时急务，总宜先筹水师。自六月以来，五省皆议此事。屡奉寄谕，亦以为最切之图，而至今未有所成。弟欲于此稍尽寸心，乃兴办木排，则苦雨半月，无从下手，改造民船，则经费支绌，买船无资，兀坐气短。阁下将何以教我也？复请台安。
250．与骆秉章十月二十日三更
赞成处理劳瑄、东安之事意见，于唐、蒋仇杀案不尽以为然。说明王錱援鄂之师行止须速定；暹罗贡使入京，毋庸改道。
籲翁老前辈大人阁下：
二十日申刻接奉十七申刻手示，驿递愈迟矣。
劳瑄之事敬悉，现在衡阳亦善待之，尊论甚为平允，大约罪在陈，不在劳。但既书告甄师，不能不候回音。东安之事，侍意亦与尊见相同。赖令素能办事，又深嫉匪党，如有万不可姑宽者，渠必密禀。若渠能安之，在上者亦不必发难也。惟唐、蒋仇杀，则不尽然。盖唐姓所控，即唐人也；蒋姓所控，即蒋人也。是同宗互相劫杀。又有不唐、不蒋而抢劫杀戮者，亦来控告，不得颟顸以唐、蒋仇杀一语，了此一层公案。若得良有司治之，不过杖毙十余人，则民冤伸矣。
催侍赴北之寄谕，尚未接到。亥刻接到大咨[1] 。侍昨奉书，言贼已全数下窜，不特侍不必赴鄂，即璞山援鄂之师亦可停止，不审尊见若何？若果中止，则湘勇在省者，总宜大为汰遣，留三四千之多，实难豢养。且未经训练，断不可恃。其应如何汰遣之法，则请夏憩兄与湘人斟酌。若援鄂之行尊意以为不可停止，则请饬其速行。然璞山志有余而才不足，又帮手太少，终恐贻误，不若六月援江之行，夏、朱、郭、罗老成者多，得臻妥叶耳。用人实难，想老前辈亦时时挂怀也。即请台安。
侍制曾国藩顿首
再，暹罗国贡使在衡停留，前因宜章滋事，衡永道据郴州来文，禀请改道由广西转至广东，经尊处批准在案。侍思由桂林至广州，迂道将近二千里，且平乐、梧州一带，向为盗薮，今尚闻其不靖。现据郴州来禀，宜章业已肃清，请贡使无庸改道。侍今日接见衡永道，嘱其仍由郴州，无庸迂出广西，一面先送贡使起行，一面禀知尊处。侍为平、梧一带不靖起见，擅自作主，想卓裁不以为非也。侍又行。
[1]
“亥刻接到”四字，据《曾国藩未刊往来函稿》增。
251．与吴坤修[1]十月二十一日
告其与林周培来衡不必在湘中再招新勇，林不必改名投效。
竹庄仁弟足下：
二十日午刻接到手书，具悉一切。
此间日日盼足下之至，筹商诸务。若遂携甘泉、林君偕来，翩然戾止，喜可知也。以足下之宏才实力，练勇一营，当可远晞南塘，近法重庵。此事大非易事，即为三百六十人之长，亦须有文武经纬，神明精诣，而后有以尽乎其量，而可驱之一试。璞山视事太易，志气盈溢，仆已屡书诫之。藩库垫一二万金之说，此时无款可筹，难令其垫项解衡。此间招勇尚多，但恨统带之法讲求未极精到。足下与林君来衡，不必在湘中再招新勇，即此间现有之勇，拨请二君为我管带。又，造排改船，所欲与足下商者甚多，统俟至日面议。
林君改名投效，亦可不必。将来湔袚微愆，弃瑕录用，即可由敝处片奏。方今需才孔殷，旁招苦索，尚恐不获，而可交一臂而失之乎？书不十一，惟祈荃照。
[1]
吴坤修（1816—1872），字子厚，号竹庄，江西新建人。咸丰间累擢知县、道员，同治三年加布政使衔，同治四年授安徽按察使，同治七年署山东巡抚。
252．与刘崑十月二十一日
告南来可无他虑，惟考试人数可能受兵事影响。
韫斋仁兄大人阁下：
顷奉惠书，伏审兴居康吉，政祉增绥，至以为颂！
田镇失事，上游震动。文轸将指常德，旋复中更，此亦自然之势。目前逆舟全数下窜，武昌解严，洞庭以南益得安恬，不知常、澧一带仍可前往考试否。
宜章之事，初二、初七两次获胜。该匪窜回粤东，又被东省兵勇剿散，刻下已就肃清。桂阳之临武、蓝山，因迫近宜邑，居民惊避，比亦复业。若台旆按临，似尚可无他虑。惟郴、桂屡遭兵事，又逢歉岁，或应试者较少耳。肃泐布复，即请台安。
倘旌从果遂南来，则相见不远，诸可面罄，惟希心照。
253．与骆秉章十月二十一日三更
赞成其江、皖、两湖合剿意见，告拟复奏在衡筹备水师，并请截留粤饷八万，以作办船之用。
籲翁老前辈大人阁下：
本日未刻接奉十八日戌刻惠函，敬悉一切。
合江、皖、两湖之力合举进剿，尊见极是。此时总以筹备水师为先务。昨裕时卿太守信来，言须船与排并办，所论甚有理。侍前所以专言排者，以实无银办船也。民船必须改造，改造必须价买。每买一船，大者数百，小者亦百金，即用船二百号，亦非数万金不可，是以惮于兴办。近日通盘筹划，以数万金竟不能不用。盖湖北经田镇失事之后，从前炮船尽化乌有，南省亦无一船，将来两省何以御贼？不如侍尚闲暇，将船、排及时兴办，究竟不无裨益。侍拟日内复奏，言北省贼退，暂可不往救援，而自请在衡筹备水师，为南北督抚分任其劳，并请于粤饷解大营者截留八万，以为办船之用。若炮船齐备，或阁下，或甄师与岷樵东下剿贼，侍皆愿从其后以为辅助。若不截此饷银，无款买船，水路毫无准备，则尊见合剿之局终难成也。如卓裁以为可，则请将此项广饷截出八万，侍一面入奏。不然，以数千金筹备战排，专防湘江，终儿戏耳。
官捐之局，尊处倡以千金，极为竭力，侍则并此而不能。
劳瑄之事，决当轻办。李令家信“皖、江贼船，亦全数下窜”，则金陵危急，或尚可信。张守、王丞援鄂之行，似竟可以不去，不审尊见何如？即请台安，诸惟心照。
侍制曾国藩顿首
254．与左宗棠十月二十一日
对江忠源超擢皖抚既喜且忧，欲代练劲旅，请其相助并请携郭嵩焘同往田镇一见。
季高尊兄座右：
前奉九月十二惠函，具审一切。比闻旌从还山，动止多绥，至以为慰！
田镇失守，石帅去鄂，楚事亦不可问。
岷老超擢皖抚，是近日耳中一大快事。惟庐州新立之省，无兵无饷；江南、江北各郡，皆逆舟往来必经之地，此防彼窜，疲于奔命。且素日贯用之楚勇，又溃去十分之七，而骨肉至交，如阁下与筠公者，又皆远莫之助。以单独之身，处积疲之区，吾不知岷老从何下手也。弟欲练二三千人，远致皖中，为岷老一臂之助。默数平生之交旧，环顾天下之贤豪，惟此君尚有讨贼之志，又勋名日著，亦渐为人所信仰。若代为练一劲旅，添其羽翼，则澄清之望，庶几可期。
惟弟智虑短浅，独立难搘，欲乞左右野服黄冠，翩然过我，专讲练勇一事，此外概不关白于先生之前。先生欲聋两耳，任先生自聋焉，吾不得而治之也。先生欲盲两目，任先生自盲焉，吾不得而凿之也。先生若果惠然不弃，则请携老筠俱来田镇一走。姓字已编入逃勇籍中，此中阅历，应较深确，弟另有书致之。所怀千端，纸不能悉。冀或者枉驾，痛切面陈，乃能倾写耳。顺问台安。255．与郭嵩焘十月二十二日
告已将其列入逃勇籍中，促其及早投辕自首，请促左宗棠同来练勇以助江忠源。
筠仙仁弟左右：
顷接自新市见寄一书，具悉一切。绘图一幅，览之足增阅历。田镇之役，人谋诚未尽善，然自古防江最难，又劳光泰、陈禧之炮勇受贿通贼，但放空炮，此非初心所能料也。岷老与左右不赀之躯，荆棘奔窜，得以生还，可谓至幸。然敝处逃勇籍中，已将大名与德榜列为一行，若能畏罪自首，及早投辕，或可末减，否则军政不能为亲者挠也。
逆舟抵鄂以后，但掠江北各郡县口岸，而武昌一城，曾不过问，顷初五复全数下窜。又闻贼船分窜含山、柘皋，东关失守。忽一日千余艘尽数开去，诚不知其意指。外间传言金陵被张国梁地道轰破东门，南京危急，传鄂、皖各船东归救援者，岂是耶？果尔，则大局将有转机。岷老到庐尚得从容布置，不至以人地生疏，无兵无饷，遂仓皇而莫为之所也。
此间奉初三、初五两次寄谕，〈令〉国藩带兵往鄂救援。现在鄂省无贼，可以不去，即日当为复奏。惟念岷老物望攸归，倚畀日隆，即兵柄全属，盖亦非遥。前此熟习之楚勇，一溃而归，难为再合。意欲另练一支劲旅，交付岷老，遥助一臂之力，冀收澄清之效。自到衡以来，设局劝捐，粗有头绪。练勇一事，如鸡伏卵，非精思通神，专一不懈者，无以诣乎其极。再四思维，无有逾于季高翁者。明知高叟此次归来，决计不复出山，然高、筠及仆三人者也，皆与岷樵至交，明知其将握兵柄，练勇付之，一以为友朋之私谊，一以筹天下之大局，想亦二贤所乐于从事者也。左右幸翩然勃起，扯高叟以就道。所欲白者，笔固不能千一，能一面罄，则朝来夕归，亦胜于文字往还。伏惟亮察。高叟一书，祈为互阅。意诚弟不另具。
256．与骆秉章十月二十三日三更
告拟以筹备战舰，驰赴下游，水陆并进复奏。请止援鄂之师，并大加汰抑。说明已奏截留粤饷八万，祈委员解衡。
籲翁老前辈大人阁下：
本日巳刻接奉十九日戌刻手教，具悉一切。
北直情形如此，寸心稍慰。且京报中大惬人望之事甚多，天心意者厌乱，人事将有转机。朱批“不可只顾一省”，与阁下昨日四省合力堵剿之议相符，侍连日筹思，亦无出乎此策者。竟须筹备战舰，驰赴下游，水陆并进，乃免各省各防之苦。现为复奏，即发此意。
张守、王丞三千援鄂之师，竟可停止前往，俟侍一并同往。盖不特为本省筹饷项，亦当为鄂省筹口粮。三千赴鄂，恐一月后无饷可发矣。且鄂中贼去，亦不必再添三千守城之勇。侍已将张、王暂缓赴鄂入奏，明日即将折底咨呈。如业已出省，务祈用大令专差赶回，大加汰撤。多汰一人，省一人之饷；早汰一日，省一日之粮。无谓抵鄂以后，我省即可不管也。
广东解大营饷十余万，侍已奏明截留八万；如已出省，亦祈将大令赶回，委员解衡为感。
敝处请安黄折、黄封皆用尽，祈即赐一二分，用木板封付官文套内，恐后更有复奏事件耳。
杨载福不在贵标，止得置之。余俟续布，即请台安，诸惟心照。
侍制曾国藩顿首
257．与骆秉章十月二十三日三更
说明具奏援鄂之勇与其歧异之由，并商王錱之勇处置办法。告奏截广饷实为四万。
籲翁老前辈大人阁下：
二十三日巳刻接奉二十日戌刻惠函，敬悉一切。
尊处片奏已陈明张太守、王丞带勇赴鄂，侍今日具奏，则言援鄂之勇可缓起行。所以与尊处歧异者，一则武汉贼船全数下窜，二则以三千人去，恐北省难以供应；三则以各处信来，皆言璞山气溢言夸，难期妥善，新集之勇，难期得力，是以不令遽去。老前辈当谅我苦心耳。
至昨日奉达尊处一咨，言湘勇除旧练三营外，仅留两营，令其来衡同练，亦系恐口粮不继之故，是以下此辣手。侍料此咨及札，不特尊处及甄师不以为然，即带勇诸君，亦必大怨忽招忽撤，不近人情。再求老前辈就近体察，或斟酌多留亦未为不可；或将璞山留在省城，拣选精壮，赶紧训练，俟鄂省有警，再行往援，比之仓猝成行，绝无训练者，究竟远胜也。诚能日日操练，则不遣来衡亦可，但求老前辈留心督责为幸。敝处有书达甄师，亦言王錱之勇暂不赴鄂，俟下游有警，再行驰往。甄师近日绝无书来，竟不可解。倘再有警，必有咨来，严装以待，再去亦不晚也。
敝处复奏，今日尚未发。贡使明日可成行。余不一一，即请台安。
今夕有目疾，命舍弟代书截留广东饷一片，实请截四万两。
258．与江忠源十月二十四日
忧其兵溃饷空，告拟不复执守制不出之初心。请察专使，荐吕基贤、李鸿章。
岷樵仁弟大人阁下：
久未接惠书，方寸悬系，如有所失。闻筠仙已归，无复意于世事。顷已专函招之出山，不知肯来否也。保全江西，是南服一大功。闻京师官民有“南江北胜”之谣，黎越乔来书述之。超擢皖抚，酬庸之典极隆至渥。阁下此时不患兵柄之不全属，特患楚勇半溃之后，可用之兵太少；安徽积苦之余，所发之饷悉空，虽有智勇亦无所施，以是时时代阁下焦虑耳。
国藩自九月以来，每思练勇六千，概交阁下统带，为澄清中原之用。屡函与阁下言及，想均未接到。自到衡后，捐项无几，不敢多练。
顷因九月之末，武昌十分戒严。两奉寄谕，令国藩带勇赴鄂会剿，虽因鄂省贼退，具折复奏，目下无庸前往，而将来倘再有谕旨，饬令出征，恐终不免于一行。去年初到省垣，奏明丁忧人员不敢无故邀赏，不敢出省办事云云。今大局糜烂至此，不欲复执守制不出之初心，能尽一分力，必须拚命效此一分，成败利钝，付之不问，大约不能安处梓里。其下游消息，务祈阁下设法常通。
专使至皖省一探贼踪，其人名赵子麟，应募愿入贼中者，先遣至尊处，以观其果可用否。
吕鹤田少司空与国藩契好，想与阁下相得益彰。李少泉编修，大有用之才，阁下若有征伐之事，可携之同往，二处皆不暇致书，乞为我道拳拳也。书不十一，诸惟心照，顺请台安。
印渠、相堂已同至皖否？宣午、二邹偕行否？令弟有去者否？念念。
259．与严正基十月二十四日
告近况，请代买藤牌五百面。
仙舫先生尊兄阁下：
前奉复一函，具道湖北田家镇之失，岳、鄂戒严各事，谅已照入。比想动止康胜，政祺多豫，至以为颂！
贼舟十八日抵鄂，焚掠汉阳、汉川等处。所过州县市镇，无不洗劫。二十日夜，巨风骇浪，覆舟颇多，各船乘势逃归者约二百号。初五日开赴下游，连日全数下窜，武昌解严。弟本奉寄谕，因江、汉肃清，无庸前往，借可稍藏鸠拙。岷樵自田镇遇警，即退保广济间，行至黄陂一带，收拾溃卒，又得二千余人。无船不能渡江，在汉阳获小胜仗。比已超擢皖抚，即由江北赴新任矣。
长沙防堵，颇为严密。惟兵勇太多，口粮渐不能支。弟在此间，亦颇练壮勇，以备缓急。特以军械苦窳，无一堪用，不得不另行购制。其藤牌一项，粤省最佳。敬求阁下代买五百面，择其宽大而坚致者，赶紧购置应用。价银若干，或专差径送桂林，或设法兑交长沙，祈尊裁示悉。其载运来南，应用几船，或粤中有便员可带，尤为便妙，否则专人接运，亦候示悉。琐渎清神，悚歉无似。即问台安，诸惟心照。260．与邹墨林邹寿璋十月二十四日
说明因库项支绌，湘勇需加严汰。嘱邹寿璋来衡，浏阳劝捐余银缴送行辕。
墨林、岳屏尊兄年大人阁下：
十五日接墨兄手函，旋接岳屏弟来书，未及为复笺，而舍弟已遣来足去矣，歉仄何极！因前此在湘阴途中，专人来衡请示，弟已详告一切，抄寄中丞一函，知岳屏已得所依循，故此次复函稍迟。
岳郡之防，弟深知其无益，前后寄中丞五六书，皆力言可置岳州于不问，大指与墨兄伟论相符。
援鄂之计，亦弟力议成之，已派王璞山带湘勇三千前往，而辅以张含屏太守。顷又奉谕旨，令弟带勇往援。屡接各处探报，皆言贼船全数下窜，武昌解严，弟已为复奏，言鄂中贼退，不特弟可不去，即派王錱援鄂之勇，亦可不必遽去，并将此意咨明督抚，且札王、罗及岳弟矣。鄙意湘勇在省，自旧练之三营，与璞山新招之三千，江西撤回之二千，已五千矣。而赵同知之七百人，尚不在此数，实嫌太多。是以欲大加淘汰，抑去三千，留其最精者来衡操练。省中得弟此咨及札，想官绅皆不以为然。然库项支绌，仅存三万金，舍汰勇更有何法？王璞山诸君，日来主见难以遽定；岳弟得札，即可来衡。盖因屡次来书，皆欲弟另择一人，想为交卸计耳。
浏阳团事，墨兄与藩垣煞费苦心。现在声势联络，足固藩篱，实甚忻慰，亦足见弟之借重二君子，为知人而善任耳。来书言浏邑所捐银两，除防堵外，可余万金，望即传令缴送行辕。弟在衡劝捐，颇有头绪，兹刊刻告示付去一纸，祈查阅。若能设法令其解送，则为惠多矣。书不十一，即候升安。
261．与骆秉章十月二十四日三更
说明湘勇舍汰勇别无他法，截饷四万，实不得已。请拯济旧交彭山屺。
籲翁老前辈大人阁下：
二十四夜接奉二十一日戌刻惠书，具悉一切。
北省须南省协济之旨，系九月二十六所发廷寄。厥后初三、初五寄谕来南，圣意总欲竭南省之力济援北省，亦缘鄂中事急。若此时情形，又大不同耳。敝折今日始发，已咨达冰案。尊处日催璞山起行，而敝处奏、咨及札皆言可不遽去，湘勇辈必怨号令之不一。然库项支绌如此，舍汰勇岂有他法？即北省兵勇亦不宜太多，恐无饷而溃耳。
截饷四万，实不得已。盖筹办炮船，固非数万不能动手。即侍或果援鄂，谕旨令尊处设法供支，又有何法可设哉？得此一项兑挪，亦免得敝处再动省库耳。
长沙兵勇八九千，尚嫌太多，祈鸿裁再为减撤。
天雨不止，万事皆废，不知长沙稍晴否？侍有旧交彭山屺，在右营当差，苦至无食可啖，求一为拯之。即请台安，伏惟心照。
侍制曾国藩顿首
262．与骆秉章十月二十五日二更
问省城炮位可分若干为船上之用，南京是否攻破。
籲翁老前辈大人阁下：
二十二戌刻惠函，二十五巳刻接到，敬悉一切。
甄师昨有书来取粤西炮位，侍复咨言先解百尊到鄂，俟办有船只，再配百尊去。
岷樵折底，敝处并未咨到，望饬抄见寄为幸。
办船一事，谈何容易！侍近日试造，动多不合。履之后艰，今始益信。即炮亦不甚多，省城新铸及旧存炮位，除留城备用外，不知可分若干为船上之用，乞饬查见示。若能办二百号船，总须四百尊炮，仅够敷衍。每船能五六位更妙，然何可得也？即六千乡勇军装、口粮，亦大不易。侍因闻省库仅存三万余金，焦灼之至，遂发大汰湘勇之议。岷樵出此难题，教人如何交卷？
南京果否攻破？贼虽穷蹙南窜，亦较难办。复请台安，惟祈心照。
侍制曾国藩顿首
263．与李瀚章十月二十六日
告已令江忠源亲敬吕贤基、李鸿章，在衡劝捐总无起色。
小泉年兄足下：
差至，接手书并抄示家报，具悉一切。
令弟少荃，自乙、丙之际，仆即知其才可大用。丁未馆选后，仆以少荃及筠仙、帅逸斋、陈作梅四人皆伟器，私目为丁未四君子。兹令弟果能龛乱御侮，有声当世，窃自谓鉴赏之不谬。惜三君子未尽柄用。昨寄岷樵书中，已令其亲敬鹤翁、少荃二人，想针芥契合，必能相与有成，保护珂里也。
敬修先生与仆亦极契合，惟独往独来，用人不皆惬当，故昨与岷樵书尚未道及。
此时贵省景况倍难于吾乡，然长沙情事，目下亦殊岌岌。仆在衡极力劝捐，总无起色，所入皆钱，尚不满万。各邑绅士来衡，殷殷相助，奈乡间自乏此物，莫可如何。将欲放手一办，辄复以此阻败，只恼人耳。此复，即候升安。
省城各事，一一见告为荷！致俞鹤皋信，祈妥交。
264．与骆秉章十月二十六日三更
告常宁土匪滋事，已派勇往剿。办船事，务求截饷四万，委员送衡。
籲翁老前辈大人阁下：
今日未奉手书，想下游安静。以后若有报单，乞饬抄一纸见付为感。尊处事繁，不必手示也。
常宁土匪滋事，前因祥令禀到，已拿获八人正法，以为可无事矣。今日信到，又聚匪三四百人，势颇猖獗。午刻得信，即派勇往剿，酉刻已成行矣，已咨达冰案。如不能即了，此间再派勇去，省中不必派兵来也。
上四属总无安枕之日。东安之事，黄太守一意粉饰，终非了局。办船之事，务求老前辈截饷四万，委员送衡，否则无从下手。
此间捐项寥寥，每日仅进钱一二百千，不知省城捐生较踊跃否？已得若干？便中乞为示及。即请台安。
侍制曾国藩顿首
265．与俞鹤皋十月二十六日
告书院之事，以缺款难办；其伯亦以局面较隘，未能礼致。
鹤皋仁弟左右：
屡奉惠书，缺尔未报，歉仄良深。比想动定康胜，调摄绥愉，至以为慰！
前接到初函，本欲以一书慰留寿恬诸君，顾全大局，后闻有方伯婉留之说，旋闻岳、鄂警报，省门之北关不启，遂复中辍。
书院之事，树堂在此时，即以数函达各州县，令其以关书聘资径赍衡城。厥后各处复函，多见应允。而阁下之澧州、树堂之益阳，皆以公项亏缺，停止延师膏火等事。寿恬之宁乡，至今尚无回言。三君者，国藩所最关心，而巧于相左如此。
令伯密园先生曾以书抵我，谓衡郡如有应办事件，亦思投笔从戎。此间局面较隘，舞袖不能回旋，即欲博咨耆宿，用借箸画，亦以蹄涔之水，难跃修鳞，是以未得礼致，兼疏笺复，务恳阁下为我布达区区。
吴麟洲兄以两书惠我，所造南门户册，亲手细书，极为精当。查拿奸细，亦以公牍告我，亦缺讯答，疏懒之愆，每自疚责。至南门外各团总功牌，与寿恬索取大西门外之功牌，本将发矣，旋闻城外房屋以下游警报焚拆一空，前议亦寝。李黄中者，来此宾之总局，众绅不甚礼敬，渠亦自请直入贼巢侦探，已资遣去矣。诸承绮注，一一奉闻。
密翁、麟洲、寿恬三处并祈谆致寸私，恕不别陈，无任驰仰。
266．与骆秉章十月二十七日三更
说明募勇六千之说，江忠源遽以入奏，王錱遽驱之向敌，皆大失本意，止好听之。请严催成名标来衡。
籲翁老前辈大人阁下：
二十四日戌刻惠函，二十七辰刻接到。并岷樵折稿，亦已咨到。
璞山之勇，侍欲其严汰精选、赴衡操练二层，仅入咨稿；暂缓赴鄂二层，则已入奏。若尊处业已遣之起行，则下次附片奏明可耳。
募勇六千之说，侍本欲大加训练，旌旗一色，万众一心，器械一新，号令一律，而后破釜沉舟，长驱东下。今诸务未克兴办，而岷樵遽以之入奏；一日未能训练，而璞山遽驱之向敌，皆大失国藩之本意。然业已如此，止好听之，但恐不教之卒，终难当虎狼之贼耳。
劳瑄之事，甄师尚未回信。待至初一不到，则自与发落也。
舟师之举，连日赶改样船。总以无人办过，不能合式。
成名标至今未到衡，求严催前来为荷。余俟续布，即请台安。
267．与骆秉章十月二十八日三更
告常宁土匪滋事，已分两次派八百人去，不必挂虑。说明湘勇须严加裁汰，杨承义之勇、陈文耀之勇务望赶紧裁撤。
籲翁老前辈大人阁下：
二十七日三更接奉二十五日戌刻手函，伏审一切。
常宁有土匪滋事，敝处以二十六午刻得信即派兵，申刻成行，计今二十八
日午刻可抵常邑，而昨日午刻县已失守矣把总、典史闻俱被害[1]
。闻匪徒仅百余人，并无军火、器械，而城内之痞徒、差役皆与勾结，迎之入城；又闻所招之乡勇二百人，亦勾结引入，尤可骇也。今日巳刻接信，侍又命舍弟带四百人往，申刻已成行矣。乌合匪徒，裹胁不过五六百人，侍两次已派八百人去，应可了事，尊处不必挂虑。
带勇六千之说，口粮实不易办。侍昨咨尊处及札各处，言除罗、王、邹旧练三营外，止可于江西撤回之勇、自湘新招之勇两起中共留七百人，次日恐卓裁不以为然，又于信中略为活动之语。顷接甄师信，言北省不须此勇，并湘省亦不必留，则与侍咨甚相符合。望阁下饬令大加裁汰，除罗、王、邹三营外，凡湘勇在省者，一概严汰，止酌留一二营，与侍前咨相合足矣。侍岂不知已用去万金，弃之可惜？然再多留一日，则所费愈多，故不如汰之。虽过费于前，犹补牢于后也。
不特湘勇宜汰，即杨承义之勇，陈文耀之勇闻在岳州极不安静，鄙意俱宜撤遣。陈文耀之勇闻尤刁抗，至自易其本管官，殊可痛恨。杨承义之勇亦恐滋事，务望阁下赶紧裁撤。
江忠濬之勇不知尚精壮可用否？其自江西逃归者乎？抑新集未经战阵者乎？望老前辈问明戚大令，即日见示为荷。
招勇之难，一言难尽。侍不敢以岷樵一奏，谕旨有六千之说，遂尔滥收杂蓄，以充数而塞责也。盖阅历一番，拙识略进，他日相见，当畅达之。即请台安，诸惟心照。
侍制曾国藩顿首
[1]
此系自注，据《曾国藩未刊往来函稿》补。
268．与骆秉章十月二十九日三更
陈述省城各勇裁汰意见。
籲翁老前辈大人阁下：
二十九日巳刻接到二十六日惠函，伏谂一切。
午刻接信，知常宁贼匪已于二十七夜、二十八早先后弃城而窜。周凤山之勇午刻可到，特恐奔溃四散，无可聚剿，将来又起风波耳。
省城各勇，有侍曾经手者，有侍不及知者。以鄙见遥度，湖北有贼，则援鄂、防省处处须勇；湖北贼退，则宜大加裁汰，以节靡费。窃谓杨承义之勇不知多少
宜急汰，陈文耀之勇百人
，现换马金魁管带者亦宜急汰，江西归来之湘勇可汰，赵同知新招之湘勇亦可汰，张含屏近招之勇可汰，张润农遣回省城之勇亦可汰。拙见如此，求老前辈就近体察。
至于塔将之宝勇七百，江忠濬之新宁勇一千，似可留为赴皖之用，然亦须精选细察。侍另有书与江商酌，容再奉商。王璞山之新勇，昨书已议及耳。邹寿璋之勇，二十日札调来衡。募勇赴皖之说，筹饷固难，造办军械，使其坚致可用，尤极不易。若不教之卒、苦窳之器，处处可办，何必谋之于湘中哉！诸惟心照，即请台安。
侍制曾国藩顿首
269．复江忠濬十月三十日
因其兄江忠源已将募勇六千人之议入奏，嘱其率所带新宁千勇先赴皖中，并指示路线。
达川弟阁下：
顷奉惠书，具悉一切。九月间下游警报迭至，中丞调阁下带勇晋省防堵，曾有书告国藩。比复书，言江氏四子，三人从军，一人奉母，未忍复强使之出云云。后以幼陶旋里，而阁下仍带勇远防省会，一门忠悃，为国忘家，令人倾仰。
募勇六千人之议，本发自国藩八月一函。言大营调到弁兵，东抽一百，西拨五十，将与将不习，士与士不和，此营败北，彼营不救，此营急行，彼营欲止，离心离德，断不能以成大功。不若精练楚勇万人，除江西现有之勇，再添六千人，概交令兄岷樵统带，以为扫荡群盗之用等语。令兄未复拙信，遽以入奏。现在江西业已解围，鄂省亦已弛防。金陵未收，则负固三城，急宜克复；金陵若收，则变为流贼，到处奔窜，必须有数千精兵，乃足以资剿办。令兄虽暂赴皖抚之任，将来恐不免仍往大营与粤中老贼相周旋。募勇之举，自不可缓。惟勇不难于募，而难于练；不难于招六千之勇，而难于求带勇之人；不难于发起行一月之粮，而难于军装、器械一概不用寻常窳败之件，而别制坚致可恃之物。国藩日夜思维，总以此三者为虑。如“勤操练”、“精器械”二条，断非仓卒所能办。谕旨令国藩带勇六千往鄂救援，现在武昌无贼，鄂中之行，自可停止。若径赴下游，则练卒、制器尚需时日，未可咄嗟兴此大举。阁下现带千人在省，拟请阁下先将此千人带赴皖省，为令兄刻不容缓之需。皖中为粤匪上下骚扰之区，又兼土匪纵横，幸周敬修带勇在北，李少荃带勇在东，借资剿捕。若加一千楚勇在庐，则声势更壮。如阁下因伯母之命不愿前去，则或请戚少云司马送交。又闻汝舟尚在湖北，或令之归侍慈闱，而阁下往佐军幕，亦无不可。诚得新宁千勇先往皖中，则其余五千人可以布置妥帖，徐徐再去也。
罗、倪两公，近日当招其复来，察其志事，亦无他也。书不详尽，诸惟心照，顺问日安。
再，阁下带勇千人先至安徽，国藩已函商中丞。若中丞以为然，则宜赶紧起行。自长沙至湖北，可由水路去，途次亦须哨探。自湖北至庐州，则竟由旱路，以免疏失。自武昌过江，不过四日可抵罗田，由罗田一日即可至安徽所辖之英德县矣。由英德而北，不过五六日可至庐州省城。此路虽多山径，断无大股贼匪阑入其中。自省起行之日起，不过领一月口粮即可支应。令兄处多一千人，究缓急可恃也。各勇于汝舟既有后言，则阁下带往为妙。又行。
270．与骆秉章十月三十日三更
告已嘱江忠濬带新宁勇一千赴鄂，另五千仅存三营之缺，如省局尚可支持，王錱新勇多留一营亦可。另开列留省之营应行事宜，望饬塔齐布、王錱查照遵行。
籲翁老前辈大人阁下：
卅日申刻由专夫递到二十八午刻手示，敬悉一切。省城兵勇太多，供支万难，侍日夜念之，屡书皆言裁抑各勇事宜。昨夜呈奉一书，言各处之勇皆宜早撤，独宝庆勇七百、新宁勇一千暂留再商云云，想接到矣。
前之救援鄂省，以保危城也，自以急往为妙。今之直下江南，以战剧贼也，自以精选为要。练卒宜十分精强，制械须十分精致，乃可卧薪尝胆，艰难百战；不然，则不教之卒，窳败之器，何省不可骤办，而必出自湖南，万里长征，多费饷项哉！岷樵不知此意，而草草入奏；璞山不知此意，而匆匆欲试，皆与鄙意微有不合。
来谕谓皖省兵少，如望云霓，此诚实在情形。鄙意即令江忠濬带新宁勇一千即日赴皖，以供岷樵缓急之需。侍另有书与江忠濬，求老前辈取阅。如尊意以为可，望饬赶紧起程，庶招此一千，尚非弃之无用之地。自此一千外，尚有五千之数，鄙意宜精简苦练，断不可草率从事。湘勇营制，本三百六十人为一营，加以长夫百四十人，即为五百人。不过十营，即满五千之数。现在衡州已有四营：曰舍弟营，曰周凤山营，曰储玫躬营，曰新化勇营。其不在衡者，有邹寿璋一营，有罗教谕七百，拟并为一营，有塔副将宝勇七百，拟并为一营，盖合计已七营矣，仅存三营之缺。故二十二日拙咨及二十九日去函，皆言王璞山除旧练本营外，止留新招者二营，亦非漫无核算，而徒听浮言以为此不情之汰撤也。惟仅留三营，则止存千余，即于诸勇中将长夫挑出，亦仅存千五百人，尚须汰去一半。璞山招到未久，未免难于措词，然省府空虚，岂能更有浪费？目下在衡之勇，敝处设法养之；在省之勇，仍请省局养之。大约操练、制器尚须时日，春间乃可成行。若办船实有头绪，水陆人数较多，侍即亲自督带，送至下游。若办船不满百号，水路全无把握，即奏明派员送往。刻下在省止发坐粮每营一日一千二百十二两，长夫在外 ，如省局尚可支持，即将璞山之新勇多留一营亦可。侍拙见如此，伏候卓裁。其留省之营有应行事宜，另开一单，伏乞饬下塔将及王璞山查照遵行。
周凤山到常宁，贼已出城矣，仅追杀二十余人，刻已负隅洋泉岗，想各勇追剿去矣。余不一一，即请台安，诸惟心照。应行事宜单附后。
一、南京三城若攻破，即成流贼之象，必四路奔窜。与之转战，一年二载，俱未可知。长夫须雇募极好的。向例湘勇长夫价银每日八分，若此次下江南，须加作一钱二分。如目下王璞山在省，即将应汰之勇雇作长夫，则未起程之前，止发八分。向例每营长夫百零八名，如下江南，须加子药夫二十名。
一、抬枪每杆向例用三人，此后改作四人，乃能快能准，共加十六人。于向例每营三百六十之外，加长夫百二十人，抬枪十六人，故成五百人矣。
一、操练断不可间断一日。一练纵步上一丈高之屋，跳步越一丈宽之沟，以便踹破贼营；一练手抛火球能至二十丈以外；一练脚系沙袋，每日能行百里；一练每十人一队，皆习戚氏之鸳鸯阵、三才阵，以求行伍不乱；一练鸟枪、抬枪，必须打靶较准。
一、器械须十分讲究，矛杆用竹必须老而坚者。椆木必须小树，圆身大树锯开者不可用。火药桶已在衡制皮桶三百个，不怕水火。火绳省局者不可用，须命塔将自造。火箭无用，不必制。抬枪敝处已请邹世琦制一百杆，王璞山俱领去。兹渠止须用四十八杆，应将五十二杆交邹寿璋带来衡城。
一、干粮必须多备。
一、各勇不许穿着软料衣服，止许穿布衣；不许穿鞋，止许穿草鞋。哨长亦然。打仗同进同退，不许独后，亦不许独先，割首级，夺旗帜，亦无赏。